私本太平記(四)

ているものらしい。

おこころ丈夫に。

と、意味は簡だが、確信ありげに、帝の決行を励ましているものだった。

「げに、勇気が要る」

帝のおこころ支度は、それのみでなかった。

二人の侍者はともかく、三人の妃という者がある。それらの足弱な女性をどう連れてここを落ちのびられようか。

おそらくは、能登ノ介が留守を奇貨とし、その隙にという僥倖も計算に入れている一味の者の策であろうが、果たしてその能登が、当夜二十四日もここに不在か、また帰っているかも、まだ分らないことだった。

島後へ行った能登は、翌々日となっても、柵へ帰って来たらしい様子はなかった。

「いえ。月うちは帰らないかもしれませんよ」

金若が、帝へいた。

この童僕は従来、ひどく甲ノ尾の館や能登を恐れて、何を訊いても唖のようだったが「都へ連れて行ってやる」と帝に優しくいわれてからは、がぜん、恐い者なしに、探ってきたことは、何でも後醍醐へ告げていた。

「金若、どうしてそちに、それがわかる？」

「でも、柵門の番卒溜りで、みんながしゃべっていたんです」

「月内は帰らぬ、とか」

「そうは言ってませんでしたが、島後の館へ、先ごろ、鎌倉表から偉い人がやってきて、それの相談事でここの能登も呼ばれて行ったんですって。