空にむかひて

ある遊郭での出来事

１ 大泥棒の客

１　大泥棒の客

ある晩、Ｆ楼の亭主が隣家のＨ楼の電話を借りにいった。

Ｆにも電話があるのに自分の処へ借りに来たものだから、Ｈ楼の亭主は何事かと思って、

『お宅の電話は、どうかしましたか？』

と訊いた。

『ナニ、警察へちょっと……野郎感づくと遁がしちまうから……』

Ｆ楼の亭主はそういいながら電話室へ入ると、じきに電話を切って出て来たが、馴れ切った中にも、流石に異常な緊張を見せてそそくさと出ていった。

それからすぐにＨ楼の亭主も、帯をぐっと締めなおして仲間の義理からＦ楼の帳場へ出掛けていった。

すると間もなく警察から私服の刑事がドヤドヤＦ楼の店へ入っていった。

刑事の一人が二階へ上がると、他の二人は階段の下で待っていた。

今にも階上で格闘が始まり、凄い物音の起こるであろう事を予期して、階下では皆身構えて固唾を嚥んでいた。

およそ十分許りも静かに時が経過した。

すると張りあいがない、ノッシ、ノッシと階段を下りて来た大男は、観念してるもののように平静に階下の刑事と面接した。

男の皮膚は赤銅色をして大きい目鼻は怪鳥のような凄みを持った、馬鹿にのっぽな、カインの末裔を思わせるような人間だった。