聖アレキセイ寺院の惨劇

荒れるに任せた礼拝堂は、廃墟のような風景であった。円天井の下には、十ばかり聖像があるのみで、金色燦然たる天主教の聖器類は影も形もなく、装飾箔を剥がした跡さえ所々に残っていた。法水の調査は、便所と急造の炊事場を最後に終ったが、どこにも人影は愚か、異状らしい個所は発見されなかった。

検事のいる扉際に戻ると、法水は鐘楼に出る左側の階段を上り、検事とルキーンは右側のを上って行った。

「これが解せないのですよ。」緩く迂回しながら伸びている階段の中途の壁に、点け放しになっている壁燈を見て、ルキーンが云った。「戸外から見た時、明るい窓が一つあったでしょう。それがこっち側の回転窓を通して見た、この壁燈の光なんです。点け放しなんて――こんなことは、ラザレフの吝嗇が狂人にでもならなけりゃ、てんでありっこないのですがね。」

その時、検事がルキーンの袖を引き、無言で天井の床を指差した。そこには硝子窓の明り取りが開いていて、背の高い検事には、そこから、静止している二人の女の裸足が見える。寝台にならんで腰を下しているらしい。ルキーンは二三段跳び上って、

「アッ、影が動きましたぜ。