艸木虫魚

道風の見た雨蛙 少年少女のために

」

道風の見た雨蛙

少年少女のために

細かい秋の雨がびしょびしょと降りしきる朝でした。久しぶりの雨なので、雨蛙はもう家にじっとしていられなくなって、上機嫌で散歩に出ました。濡れそぼった無花果の広い葉からは、甘そうな雫がしたたり落ちていました。雨蛙は竹垣の端からその葉の上へひょいと飛び移るなり、自慢の咽喉で、

「け、け、け……」

と一声鳴いてみました。すると、だしぬけにどこからか、

「先生。上機嫌ですな。」

と、声がかかりました。雨蛙はその声の主が誰であるかをすぐに感づきました。こんな雨の日に外を出歩こうというものは、自分を取り除けては、蟹と蝸牛の外には誰もいないのに、蟹はあの通りの気むつかしやで、滅多に他人と口をきこうともしませんでしたから。

雨蛙はこっそり無花果の葉の裏をのぞき込みました。そこには柄のついた雨除け眼鏡をはめた蝸牛がいました。この友達は今日もいつものように大がかりに自分の家を背にしょっていました。

「や。お早う。やっぱりお前だったな。」

蝸牛は老人のように眼鏡越しに相手を見ました。

「お早う。上機嫌ですな、先生。」

「先生だって。おいおい、何だってそんなにあらたまるんだい。