金狼

……たぶん、これが二人の宿命なのです……〉

しかし、そうだとすれば、めそめそしてはいられない。とにかく久我を逃さなくては。……乾にきかれてしまったから、上高地はもう駄目。……むかしあたしがいた五島列島の福江島……、あそこがいい。

葵は電話室を出て、つかつかと乾のそばまで行くと、藪から棒にいった。

「あたしに、すこしお金を貸してくださらない？　すこしばかりでいいんですけど……」

えっ、といって、急に用心深い顔つきをすると、口を尖らして、いった。

「金？　あたしに金なんざありませんや、せっかくだけど……」

とりつく島もないようすだった。

「ぽっちりでいいんですの。……どうぞ、……五十円ほどあればいいんですから……」

知らず知らず胸の上で掌を合していた。気がついて顔を赧らめた。

乾は急に横柄なようすになって、

「……たち入ったことをきくようだが、それで……その金でどうしようてんです。いまきいてると上高地へ行くという話だが、その旅費にでもするつもりなのかね」

もう羞かしいもなにもなかった。

「……いいえ、そればかりではないの。おはずかしい話ですけど、もう売るものもなにもない有様なんです。