随筆　私本太平記

申しわけない。

近ごろ二人の珍客に接した。

ひとりは吉田大納言定房の末裔の吉田博光氏で、皇太子さまの御成婚に儀進をつとめられた甘露寺掌典長とは、ご親戚か親友か、とにかく、よほど親しいことばがたきの由。むかしなら北朝と南朝だからかもしれない。

博光氏は家祖の「定房」について、ずいぶん長く話された。また専門の史家以上に、じっさい詳しい。ご襲蔵の家記“※口伝”や“定房像”そのほか持ってきて示された。氏の背広姿を衣冠にかえたら、そのまま元弘時代の殿上人になりそうな人柄である。どうも世間にはじつにいろんなお人がいるものだ。

私の父は、吉川の吉を、必ず「吉」と字劃の上部を“士”に書いた。しかし私は従来、ただ何となく自分の筆グセから“土”に書く。これでよく読者から「※」は正しくないのに、何か理由があるのかと詰問されて、たびたび閉口していた。

ところが、博光氏の名刺をみると※田であった。公卿日記で名だかい同家の「※記」も「※口伝」もみな下の長い“※”である。「どういうわけで？」と、こんどは私が訊き手に廻ってみたかったが、話題は太平記に終始してしまってつい訊きもらした。