あなたも私も

ぼんやりと庭の植木棚のほうをながめていたが、思いきったように、膝脇に置いてあった袱紗の包みをとりあげた。

「暁子、おねがいがあるのよ」

このひとのためなら、どんなことでもと、サト子は、いそいそと膝を乗りだした。

「どんなことでしょう。おっしゃってみて、ちょうだい」

「ご迷惑でしょうけど、これを、袱紗のまま、愛一郎さんに渡していただきたいんです」

と、言いながら、サト子の膝の前に袱紗の包みを押してよこした。

手にとってみると、ずっしりと持ち重りがするだけで、なにがはいっているのか、見当がつかない。

「不躾ですけど、なにがはいっているのか、伺っちゃいけないの？」

サト子が、たずねると、暁子は、頬に血の色をあげて、

「それは手紙……のようなものなの」

と、消えいるような声でこたえた。

恋文か……それにしても、ずいぶん書きためたものだと思いながら、サト子は、同情する気持になって、暁子の顔を見まもっていると、暁子は、だしぬけに、

「それ、返していただくわ」

と叫ぶように言った。とりかえした袱紗包みを胸のところにあてて、しょんぼりとうつむきながら、

「これを、愛一郎さんにおわたしすると、それっきりになってしまうの……それはもう、暁子には、わかっているんですけど……」