おばあさんと黒ねこ

犬は、上を仰いで、おおぜいの子供たちの加勢があるので、ますます猛り吠えていたのです。

おばあさんはこの有り様を見ると、木の上にしがみついているねこがかわいそうでなりませんでした。

「そのねこは、家がないなら私におくれ、飼ってやりましょう。そのかわり、そこにいるみんなにお銭をあげるから……。」と、おばあさんはいいました。

子供たちは、お銭をくれるといわれたので、たちまちおとなしくなってしまいました。おばあさんはみんなにお銭を分けてやりました。子供たちは、犬をつれてどこへとなく去ってしまったのです。ねこは、ようやくにして危うい命をおばあさんに助けられました。おばあさんは、ねこの好きそうな魚をさらにいれて裏口に置いてやりました。日暮れ方になると、ねこは、まったくだれもあたりにいないのを見すまして木から降りてきました。こうして、この黒ねこは、その日からおばあさんの家に養われたのでした。

ある日、おばあさんは、ねこに向かって、

「私は、このように目が見えなくなってしまった。おまえは、これから、私の力になってくれなければいけぬ。」といわれました。

この村の人たちは、おばあさんが金持ちだということを知っていました。