お蝶夫人

歌劇だけ百五十曲もうたったという、行くところとして佳ならざるはなき名人でしたが、その芸風は地味な、その代り手堅い歌手でした。十七才の時にオペラにデビュウしましたが、それは「トロヴァトーレ」の老婆アッチェーナだったんです。十七才の少女が老婆役をやって大成功したことが、彼女の地味なことを物語りますが、これは性質だけでなしに、声もコントラルトで、それも低い声だったのでソプラノのような華やかさがなかったためです。御承知のように、オペラの華やかな主役はみんなソプラノとテナーで、アルトやバリトンが主役のオペラは珍しい、アルトが主役で活躍するのは「カルメン」ぐらいのものです。

シューマン・ハインクは地味だったがアメリカではひどく人気があり、また権威がありました。お茶の会などでうたう時も、ピアノ伴奏なぞではうたわない。アメリカ一のニューヨーク・フィルハーモニック交響楽団の伴奏でなければうたわない、だからシューマン・ハインクにうたってもらうのは莫大なお金がかかるのですが、ニューヨークの社交界では競争でシューマン・ハインクにパーティでうたってもらうといった有様でした。