三つの嘘

時がたって、やがて、扉を軽く叩く音がして、二男の二英がはいって来ました。

元は彼を卓子の向うの椅子に坐らせました。そして暫く、スポーツで鍛えられた強健な彼の様子を眺めながら、徐ろにいいだしました。

「お前に、特別にいっておきたい秘密があるが、決して誰にも洩らさないと約束出来るかね。」

「誓います。」と二英は答えました。

「それならば、いってきかせるが、私には致命的な病気があるのだ。もういくらも生きられまい。ただ、病名は今はいえない。いよいよの時にはきかしてあげる。とにかく、覚悟しておくがよかろう。」

「お父さん……。」

元はそれを手で制して、室から退けました。

やがて、長男の一英がはいって来ました。

元は彼を真向いの椅子に坐らせて、取引所や宴席で世間馴れのした怜悧そうなその様子を暫く眺めてから、徐ろにいいだしました。

「お前に、特別にいっておきたい秘密があるが、決して誰にも洩らさないと約束出来るかね。」

「誓います。」と一英は答えました。

「それならば、いってきかせるが、私の財産は致命的な打撃を受けてるのだ。破産するのも間もあるまい。どうしてそうなったかは、今はいえない。