人造人間戦車の機密

１

魔都上海に、夏が来た。

だが、金博士は、汗もかかないで、しきりに大きな手押式の起電機を廻している。室内の寒暖計は、今ちょうど十三度を指している。ばかに涼しい室である。それも道理、金博士のこの実験室は、上海の地下二百メートルのところにあり、あの小うるさい宇宙線も、完全に遮断されてあるのであった。

天井裏のブザーが、奇声をたてて鳴った。

「ほい、また来客か。こう邪魔をされては、研究も何も出来やせん」

博士は、例の無精髭を、兎の尻尾のようにうごかして、天井裏を睨みつけた。

「博士、御来客です。醤買石閣下の密使だそうです。はい、只今、Ｘ線で、身体をしらべてみましたが、何も兇器は所持して居りません。どういたしますか」

姿は見えないが、声だけの秘書が、用事を取次いだ。

「何か土産を持っている様子か」

「なんだか、大きな風呂敷包を、背負って居ります。どうやら羊か何からしく、Ｘ線をかけると、長い脊髄骨が見えました」

「羊の肉は、あまり感心しないが、糧食難の折柄じゃ、贅沢もいえまい」

「では、通しますか」

「とにかく、こっちへ通してよろしい。土産物を見た上で、話を聞くか、追払うか、どっちかに決めよう」