信濃の山女魚の魅力

釣針が流れ去ると、又、元の処へ戻って、じっとしているのだ。

私は溜息が出て来た。

「ようし、それじゃ手前と智慧較べだ」

と、私は針の餌を、新らしいのと取り替え、釣針の先きを隠した。

そして身を樹の幹に隠すようにして、少し今までよりも上流から徐々に流した。奴の視野内にポンと放り込んだのでは、不自然である。奴の視野外から、自然な状態で、蚯蚓が流れて来て、だんだん奴の視野に入る。

「何だろう、ゴミ屑かな、木の枝かな」

と、奴が思っているうちに、段々流れて奴の正確な視野に入ると、そこには、奴の食慾を唆らずにはいない、キジ蚯蚓が、溌剌としてピリピリ尻尾を振っている。と云うことになると、奴も食わんわけには行くまいじゃないか。

と云う風に考えながら、餌を流すと、瞬間、私は山女魚の姿も、蚯蚓の姿も見失った。

「可笑しいな。どうしたんだろう」

と、私は、私の視力に疑いを持ちながら、竿をシャクって合せて見た。

「手応えなし」それでいて、ちゃんと蚯蚓は針の処だけを残して、食い去られているのである。

近頃流行の「食い逃げ」である。少し、私は面白くなって来た。これは一体、私の技術が拙劣な為であるか、それとも奴がすれっからしで「餌だけは食うが鉤を呑み込むのは御免を蒙る」