右門捕物帖(三)

「何を感心しているのかい」

「いいえね、見ましたかい」

「何をよ」

「べっぴんたちの顔ですよ。内藤小町の春菜さんもくやしいほどべっぴんでしたが、お多根っ子も気がもめるほどあでやかでしたぜ。そのうえにまた、敬之丞っていうご浪人が、きりりっとこう苦み走っていてね、だんなの次くらいなべっぴん男なんですぜ」

「つまらねえことばかりを感心してらあ。だから――」

「いいえ、だからはこっちでいうことなんだ。べっぴんのなかにもああいう掘り出しものがいるんだからね、親のかたきみてえに、目の毒だの、如夜叉だのと悪口いうもんじゃねえんですよ」

「そうよな。たまには顔も心もそろったべっぴんがいるのかな」

「ちぇッ、それほどものがわかっていたら、なんでだんなもはええところ五、六人見つけねえんですかよ。あっしが気がきかねえようで、江戸のみなさまにも会わする顔がねえじゃござんせんか。了見入れ替えて、お捜しなさいましよ！」

声の流れていくあとへ、夜桜ふぶきが無心にはらはらと散って流れて舞いました。