土鼠と落盤

それ故、役員は、死者を重傷者にして病院へかつぎこませる。これが常用手段になっていた。

「可愛そうだな！」坑夫達は担架をかついで歩きながら涙をこぼした。「こんなに五体がちぎれちまって見るかげもありゃせん。」

「他人事じゃねえぞ！　支柱を惜しがって使わねえからこんなことになっちゃうんだ！」武松は死者を上着で蔽いながら呟いた。「俺れゃ、今日こそは、どうしたって我慢がならねえ！　まるでわざと殺されたようなもんだぞ！」

「せめて、あとの金だけでも、一文でもよけに取ってやりたいなア！」

坑外では、緊張した女房が、不安と恐怖に脅かされながら、群がっていた。死傷者の女房は涙で眼をはらしていた。三ツの担架は冷たい空気が吹き出て来る箇所を通りぬけて眼がクラ／＼ッとする坑外へ出た。そこには、死者が、しょっちゅうあこがれていた太陽の光が惜しげなく降り注いでいた。死者の女房は、群集の中から血なまぐさい担架にすがり寄った。

「千恵子さんのおばさん死んだの。」

「これ！　だまってなさい！」

無心の子供を母親がたしなめていた。

井村は、自分にむけられた三本脚の松ツァンの焦燥にギョロ／＼光った視線にハッとした。