地中魔

いよいよ、もう始る時刻だったな。それじゃ小僧にかまってなどいられない。さア地底機関車に全速力を懸けて飛ばすんだ」

ああ、地底機関車。地底機関車は、その扉の向うにあるんだ。

三吉はどこへ消えたのであろうか。

解けぬロープ

三吉は、危い瀬戸際で、子分の足許を鼠のように潜りぬけると、扉の向うへ入ってしまったのだった。まさか自分の足許を潜るものがあろうとは、子分先生も思わなかった。

三吉は見た！　そこで彼は見たのである。噂には聞いたが、始めて見る地底機関車だった。

芋虫を小山ぐらいの大きさにした奇妙な姿の地底機関車だった。全体はピカピカと、銀色に輝いていた。車体の前半分は、鯨でも胴切りに出来そうな大きい鋭い刃が、ウネウネと波の形に植えつけられてあった。これがブーンと廻転を始めると、土は勿論、硬い岩石でも、鉄壁でも、コンクリートでも、まるで障子に穴をあけるのと同じように、スカスカ抉られてしまうのだった。なんという不気味な、いやらしい恰好の地底機関車だろう！

車体の後半分は、普通の汽車の運転台と大した変りはなかった。

「よいしょッ！」

と子分は飛びのって、運転手の席についた。