地中魔

「うわッ、怪物だア……」

それッというので、人々は我勝ちに逃げ出した。しかしやがて、怖いもの見たさで、またソロソロと群衆は引きかえして来た。見ると、変な形をしたものの蓋が開いて、そこから可愛らしい少年の顔が覗いているではないか。

そこへ矢のように駈けつけて来た一台の自動車。中から現れた一人のキリリとした紳士は、少年を見つけると、ツカツカと近づいた。

「三吉、大手柄だったね」

これは三吉の地底機関車が東京百貨店跡から地上に顔を出したのであった。

「ああ、帆村先生！」

それは、いままで外国にいたとばかり思っていた三吉の師、帆村荘六だった。

「岩はどうした」

「……」

少年は黙って短いロープの端っこを見せた。そこは滅茶滅茶に引き裂かれていた。あの地底の大地震に、ロープが切断され「岩」は、とうとう地中に埋められ、地中魔変じて地中鬼と化したのであった。それは悪をたくらむ者の、行きつく道だった。

吹上げられた地中突撃隊

「先生、これは一体どうしたというのでしょう」

三吉は不審の顔を、師の方へ向けた。

「これかね」帆村はニッコリ笑った。「これは岩が、室町の日本銀行をそっくり地下へ陥没させて、金貨を奪おうとしたのが、つい間違って東京百貨店を地下へ陥没させちまったのだよ。