塔上の奇術師/鉄人Q

淡谷さんが、スミ子ちゃんのゆくえがわかったのかもしれないと、胸をおどらせて受話器をとると、なんだか、みょうにしわがれた男の声が、聞こえてきました。

「淡谷庄二郎さんは、おいでになりますか。」

「淡谷庄二郎はわたしですが、あなたは？」

「おじょうさんのスミ子さんのことで、ちょっとお話したいのです。」

「エッ、スミ子？　じゃあ、あの子のゆくえがわかったのですか。」

「わかったのです。」

「あ、ありがとう。で、スミ子はどこにいるのです。あなたはどなたです。」

「わたしが、おあずかりしています。しかし、その場所は、ちょっと、教えられませんよ。」

「エッ、なんですって？　いったいあなたは、どなたなんです。」

「わかりませんか。ウフフフ……、わたしですよ。あなたの宝石ばこをぬすみそこなった、あわれな男ですよ。」

淡谷さんは、ギョッとしました。さては、あいつが、スミ子ちゃんを、さらっていったのでしょうか。

「き、きみは、四十面相だなッ。」

「そうですよ。」

あいては、おちつきはらっています。

「で、わたしに、なぜ電話をかけてきたのだ。スミ子のみのしろ金でも、ほしいというのか。」

「金はほしくない。