夢野久作怪奇幻想傑作選 あやかしの鼓

と老先生は落ち付いて云われた。みんなポカンとした顔になった。

みんなが裏二階を降りると老先生は私に取っときの羊羹を出して下さった。そうして長い煙管で刻煙草を吸いながらこんなことを云われた。

「お前はなぜ鼓の調子を出さないのだえ。いい音が出せるのに調子紙を貼ったり剥がしたりして音色を消しているが、どうしてお前はあんなことをするのだえ」

私はおめず臆せず答えた。

「僕の好きな鼓がないんです。どの鼓もみんな鳴り過ぎるんです」

「フーン」

と老先生はすこし御機嫌がわるいらしく、白い煙を一服黒い天井の方へ吹き出された。

「じゃどんな音色が好きなんだ」

「どの鼓でもポンポンポンって『ン』の字をいうから嫌なんです。ポンポンの『ン』の字をいわない……ポ……ポ……ポ……という響のない……静かな音を出す鼓が欲しいんです」

「……フーム……おれの鼓はどうだえ」

「好きです僕は……。けれどもポオ……ポオ……ポオ……といいます。その『オ』の字も出ない方がいいと思うんです」

老先生は又天井を向いてプーッと煙を吹きながら、眼をショボショボと閉じたり明けたりされた。

「先生」と私はいくらか調子に乗って云った。