大菩薩峠

すべてが、なるほどと頷いて、それから道庵に対する待遇が、いっそう重いものになりました。

いつもこういう際における道庵は、転んでもただは起きない結果をつかむ。

道庵は、苦もなく水戸の黄門格にまで祭り上げられたが、その従者たる米友は、隠れたるお附添の武術の達人……特に子供のうちの鍛練者を択んでお召連れになったのだろうという想像や好奇心で、米友を見たいというもの、もう一度見直したいというものが、玉屋の家の前に溢れています。

そのうち、誰が発見したか、裏手の方から流言があって、

「お坊っちゃんが、今、お湯に入っているところだ」

という報告がありました。

「それ行って見ろ！」

「お坊っちゃんが、お湯にはいっている」

お坊っちゃんとは蓋し、宇治山田の米友のことでしょう。薄暮にその姿を見ただけのものは、誰も子供だと思わぬものはない。その主人を黄門格にまで祭り上げた以上は、その従者をも相当の格に扱わなければならない。さりとてお侍ではなし、兄さんと呼ぶのは狎れ過ぎる。本名は聞いていず、やむを得ず、米友を呼ぶにお坊っちゃんの名を以てしたのは、一時の苦しがりでありましょう。