大菩薩峠11

尋ねられるほどの人がここにいるか、もし目ざされるとしたら、われわれこそとりあえず、その最も注意人物でなければならぬ。

そうでなければ、いわゆる、狐狸というようなお愛嬌者が、型の如く人間を笑わせに来たのか、ともかくも、相当の心持であけてみる必要がある。ガラリ（戸をあけた音）――

「これはこれは、不時におたずねして済みませぬ」

それは存外穏かな、まだ若い旅のさむらい。

四

宇津木兵馬は、北原賢次に案内されて、例の炉辺までやって来ました。

そこで池田良斎に引合わされ、北原賢次にも改めて挨拶をする。

少しばかり話をしてみた時に、兵馬が、これがこの宿の主人か知ら、宿の主人ではあるまい、と感じました。

それにも拘らず、二人は今、炉にかけた鍋の中から、熟した甘藷を箸でさして突き出して、盆の上に置き並べ、

「さあ、珍しくもありませんが、一つ召上れ」

と兵馬にすすめました。これはふかしたての薯ではありません、ゆでたての薯であります。

珍しくないと、主人側はことわったけれど、この場所では、非常な珍しい物であるのみならず、かなり飢えていた兵馬にとっては、美快なる食慾をそそるに充分でありましたから、やがて辞儀なしにその薯を取って食べました。