大菩薩峠19

「大谷風呂で聞いたって、大谷風呂の誰に聞いたんだい」

「それが妙な因縁でな、順序を話すと、こうなんだよ――大谷風呂に、甲州の有名な財閥で、藤原の伊太夫というのがいる」

「知ってる、僕も名前だけは大いに聞いている、それから最近、お角という奴が、妙に胡麻をすっていることも知っている」

お角という奴が、胡麻をするかすらないか、そんなことはよけいなことだが、とにかく、藤原の伊太夫には相当知音の間柄と見える。その点を健斎が説明して言うには、

「その藤原の伊太夫というのは、親父の代からの懇意で、出府の前にはよく往来したものだが、その伊太夫が今度、上方へやって来て、大谷風呂に逗留しているのだ」

「そこへ、君がまた胡麻すりに来たのか」

「よせやい、おれはこう見えたって、財閥に胡麻をするひまはないんだ、ただ、その旧知の縁によって、伊太夫から招かれたんだ。ただ招かれたんでは、そう安々と出て来るわけにはいかないが、旅中、同行の中に急病者が出来たから、枉げて都合して来て見てくれないかという急の使だから、早速やって来てみたところなのだ」

健斎が、こう言ったところを以て見ると、ますます同業者ということがわかる。