大菩薩峠19

「どうして、どこから連れて来たんだ」

「これは泉州堺から売りに来たのだ、毛唐が黒船に載せて大切につれて来たのを、今度、国へ帰るので、もてあまし、引取り手を探した揚句が、ここの女王様のお気に入り、早速引取ることになったのだが、この通り可愛ゆい奴だが、いやはや、世話をする段になると並大抵じゃないぞ」

「そうかなあ――一番、責めてみてくれべえ、デン公、こっちへ来い」

米友が先に立って、走り試みると、豪犬が勇躍してそれに相従う。

かくて、この大犬と、小男とは、再び光仙林の林の中へ没入してしまいました。

不破の関守氏は、その後ろ影を見送って、ひとり呟いて言いました、

「物あれば人あり、いい時にいい人を与えられたものだ、デンコウのお相手はあれに限る、おかげで拙者も、お犬係りを免職になった、事実、これから、当分、あの犬の面倒を見なけりゃならんとすると、考えるだけでも大役だった！」

十六

走り去る小男と、大犬の姿が、光仙林の中に没入した後ろ影を、不破の関守氏は、ぽつねんとながめて、ひとり言を言っておりますと、後ろから、

「ヘエ、こんにちは、お早うございます」