大菩薩峠3

それですから、刀の寝刃を合せる時には大概の勇士でも手が震うものであります、心が戦くものでありました。それは怯れたわけではないけれども、明日の決心を思う時は、血肉がじっとしてはおられないのであります。それはそうあるべきはずです。しかるにこの人は平気で寝刃を合せています。蒼白い面の色、例の切れの長い眼の縁には、十津川で受けた煙硝のあとがこころもち残っているけれども、伏目になっている時には、それが盲目とは思われないほどに昔の面影を伝えていました。その面の色はいつ見ても沈んでいる。

音無しの構えに取った時に見る、真珠を水の底に沈めたような眼の光こそ今は見ることができませんけれど、その代りに蒼白い面の表一面に漲るような沈痛の色、それは白日の下で見るよりは燈火の影で見た時に、蒼涼として人の毛骨を寒からしむるものがあります。

今、ようやく寝刃を合せ終ったのは二尺三寸、手柄山正繁の一刀でありました。この刀を斬れるようにして、それから竜之助は何をするつもりであるか知れないけれど、いま竜之助が座を占めて刀調べをしているこの一間、そもそもこの屋敷、それは説明しておく必要がありましょう。