天狗笑い

さあそれが評判になりまして、「甚兵衛の人形は生人形」といいはやされ、町の人たちはもちろんのこと、遠くの人まで、甚兵衛の人形小屋へ見物に参りました。

三

町の祭礼がすみますと、猿は甚兵衛に向って、都にでてみようではありませんかといいました。甚兵衛もそう思ってたところです。田舎の小さな町では仕方がありません。大きな都にでて、世間の人をびっくりさせるのも楽しみです。それでさっそく支度をしまして、だいぶ遠い都へでてゆきました。

甚兵衛は、都の一番賑やかな場所に、直ちに小屋がけをしまして、「世界一の人形使い、独りで踊るひょっとこ人形」という例の看板をだしました。すると、甚兵衛の評判はもうその都にも伝わっていますので、見物人が朝からつめかけて、たいへんな繁昌です。甚兵衛は得意になって、毎日ひょっとこの人形を踊らせました。

ところがある日、甚兵衛は例のとおり、「歩いたり、歩いたり、……踊ったり、踊ったり、……飛んだり、跳ねたり」などといって、自由自在に人形を使っていますうち、つい調子にのって、「鳴いたり、鳴いたり」と口を滑らせました。けれども人形は一向鳴きませんでした。