奇譚 銭形平次 「銭形平次捕物控」傑作選

銭形平次捕物控

一

一

「妙なことを頼まれましたよ、親分」

ガラッ八の八五郎、明神下の平次の家へ、手で格子戸を開けて――これは滅多にないことで、大概は足で開けるのですが――ニヤリニヤリと入って来ました。

十月の素袷、平手で水っ洟を撫で上げながら、突っかけ草履、前鼻緒がゆるんで、左の親指が少し蝮にはなっているものの、十手を後ろ腰に、刷毛先が乾の方を向いて、とにもかくにも、馬鹿な威勢です。

「顎の紐を少し締めろよ、馬鹿馬鹿しい」

口小言をいいながらも、平次は座布団を引寄せて、八五郎のために座を作ってやるのでした。

「でも、若い娘に忍んで来てくれと頼まれたのは、あっしも生れて初めてで」

八五郎はこう言って、顎を撫でたり、襟を掻き合せたりするのです。

「願ったり叶ったりじゃないか、相手は誰だ」

「親分も知っていなさるでしょう。相手は本郷二丁目の平松屋源左衛門の義理の娘ですが、まずその親父のことから話さなきゃわかりません」

「知っているとも。昔は武家だったそうだな、松平という祖先の姓を名乗っては、相済まないというので、松平を引っくり返して平松屋は、義理堅いようなふざけた話だ」

「その平松屋源左衛門というのは、本郷一番の金貸で、五年前に亡くなった、松前屋三郎兵衛の跡だということも、御存じでしょうね」