奇譚 銭形平次 「銭形平次捕物控」傑作選

「じゃ、どうするんです、親分」

「最初からやり直しだよ」

平次は深々と腕をこまぬくのでした。

「驚いたね。見当だけでもつきませんか」

「つくよ。お君を殺したのは、武芸の心得のあるものだということだけはね。細身の短刀でただ突き上げただけじゃ、あんな傷にはならないよ。下からえぐり気味に突いたのだ――ところが、お滝の傷はただ猪突きに真っ直ぐに突いている、――これはどういうわけだ」

「？」

「時刻も煙草三服とは違っていない。場所は一丁も離れていないし、――お君が殺された時分、万次と市太郎は、福寿院の境内にウロウロしていた筈だ。そして二人が清水屋の裏木戸へ来た頃、あべこべの方角の御仮屋横町の入口でお滝が殺されているんだ」

「ともかくもう一度順々に、掛り合った人たちに会ってみよう」

平次は清水屋へ入って行くのです。

「親分」

「なんだ、八」

「清水屋の主人が、娘が死んだ上は三百両の支度金を留め置くわけにいかないから、あの金を伊賀井様にお返ししたいが、使に行く者がない――とこぼしていましたが、あっしが行ってやっても構わないでしょうね」

「何を嗅ぎ出したんだ」

平次はこの八五郎の申し出の裏に、事情のありそうな匂いを嗅いだのです。