巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

柄にかけた右手が、ぴく――と動いたと見るや、鞘走りの音もなめらかに、銀二郎は平正眼、やんわりと頤を引いて、上眼使いにぴたりときまった。守人は下目につけている。

「お！」

「や！」

双方、ひたひたと寄る。

ちりんと鋩子先が触れ合う。

と、互いに、はね返るように離れて、

「つうっ！」

「たっ！」

「は！」

「ようっ」

無言。呼吸を合わせているのだ。

里見無念斉の双虎、いわば同じ巣を立った二羽の鳥だ。銀二郎は柔、守人は剛と手口こそ違うが、癖まで知り合っている仲だから、どっちも迂濶には打ち込めない。

「や！　こいつあ見物だ」

安兵衛はひとりで悦に入っている。

とこうするうち、面倒！　と見たか、まず守人がいらだちはじめた。

た、た、たっと！　踏み切った拍子に十分に体のすわった突きの一手！　守人じしんが、一本の棒と化してとんで行った。

ちゃりいん！

払った銀二郎、右横に避けながら、滝落としの片手打ち、ただもう一筋の白いひらめきだ。袈裂がけ――と見えたが、斬ったのは守人の袂。時ならぬ黒蝶が宙をかすめた。

守人は、いつのまにか片肌ぬいで大上段。

「――とうっ！」

「や！　来い、こい、こいっ！」