幕末維新懐古談

すると、中から彫刻の矮鶏が出て来たので、若井氏はそれを見ていましたが、急に機嫌が直ったような様子になった。

「どうも、これはおもしろい。これはよく出来ました」

そういって感心したような顔をしている。そして手に取って打ち返しなどして視た後で、

「高村さん、あなたのお話はよく分りました。ですが、私はお約束を解きませんよ。博覧会の日限は一月の船が積み切りで、もはや間に合いません。しかし、それは、それでよろしゅうございます。今後、あなたが何時これをお仕上げになるか分らんが、この矮鶏は出来次第私が頂戴することに願います。それから、此金は、木の代というつもりで差し上げて置いたのですから、私へお返しになることはいけません。それに今夜は大晦日ですよ。お入用のことがあったら、後をお持ちになって下さい。差し上げましょう」というような訳となって、若井氏は少しも私の日限に遅れたことを咎め立てをせず、製作を見て、何所か気に入ったものと見え、私に対して厚意をもっていろいろいうてくれました。

これは思うに、若井氏が荒彫りを見て、これならと思ったよりも、同氏の気性が私の気持をよく理解しておもしろいと思ったことが手伝ったのでありましょう。