怨霊借用

「おう、お嬢さん……そいつを持ちます、俺の役だ。」

赤鬼は、直ちに半助の地声であった。

按摩の頭は、提灯とともに、人垣の群集の背後についた。

「もう、要らないわ、此店へ返して、ね。」

と言った。

「青牛よ。」

「もう。」

「生白い、いい肴だ。釜で煮べい。」

「もう。」

館の電飾が流るるように、町並の飾竹が、桜のつくり枝とともに颯と鳴った。更けて山颪がしたのである。

竹を掉抜きに、たとえば串から倒に幽霊の女を釜の中へ入れようとした時である。砂礫を捲いて、地を一陣の迅き風がびゅうと、吹添うと、すっと抜けて、軒を斜に、大屋根の上へ、あれあれ、もの干を離れて、白帷子の裾を空に、幽霊の姿は、煙筒の煙が懐手をしたように、遥に虚空へ、遥に虚空へ――

群集はもとより、立溢れて、石の点頭くがごとく、踞みながら視ていた、人々は、羊のごとく立って、あッと言った。

小一按摩の妄念も、人混の中へ消えたのである。

五

土地の風説に残り、ふとして、浴客の耳に伝うる処は……これだけであろうと思う。

しかし、少し余談がある。とにかく、お桂さんたちは、来た時のように、一所に二人では帰らなかった。