恐怖城 他5編

「今年もかね？　きみ！　いつもいつも柳の下に鰌はいないよ。いったいどこの工場だね？」

「前田鉄工場です」

「前田鉄工場？」

賢三郎は怪訝そうに顔を緊張させて、その皺の中に恐怖的観念を畳み込んだ。

「そんなにお驚きにならなくてもいいですよ。わたしはあなたをどうしようなど思っていないんですから。ただ、お金を頂ければいいんですから」

「ぼくは出さんね。ぼくは前田鉄工場の職工たちにはどんなことをしても出さんね」

「職工に出してくれというのじゃありません。わたしに出してください。わたしはあなたの、もっとも大きな過失を知っている人間です。そのわたしが職工たちに少しは人間らしい生活をさせてやりたいからってこうして頼むんですから、出せないわけはないでしょう？　しかも、それはあなたの過失によって、あなたが職工たちから搾取したものじゃありませんか？　それを、そのほんの一小部分を職工たちに返してやれないわけはないじゃありませんか？」

「きみは自分の罪を、ぼくになすりつけようとしているんじゃないのかね？」

賢三郎の声は少し顫えていた。

「わたしはそんな卑怯な男じゃないです。わたしは自分の行為には生命を投げ出して責任を持っています」