日本の英雄伝説

するとある日太子は、天子さまのお前へ出て、

「外国からお経がまいったそうでございます。わたくしに読ませて頂きとうございます。」

とお申し上げになりました。

天皇はびっくりなすって、

「どうしてお前にお経が分かるだろう。」

とおっしゃいますと、太子は、

「わたくしはむかしシナの南岳という山に住んでいて、長年仏の道を修行いたしました。こんど日本の国に生まれて来ることになりましたから、むかしの通りまたお経を読んでみたいと思います。」

とお答えになりました。

天皇ははじめて、なるほど太子はそういう貴い人の生まれかわりであったのかとお悟りになって、お経を太子に下さいました。

太子が八歳の年でした。新羅の国から仏さまのお姿を刻んだ像を献上いたしました。その使者たちが旅館に泊っている様子を見ようとお思いになって、太子はわざと貧乏人の子供のようなぼろぼろなお姿で、町の子供たちの中に交じってお行きになりました。すると新羅の使者の中に日羅という貴い坊さんがおりましたが、きたない童たちの中に太子のおいでになるのを目ざとく見付けて、

「神の子がおいでになる。」

といって、太子に近づこうといたしました。