楽聖物語

その後ブラームスはシューマンの恩顧に酬いるためにシューマンの作品や図書の整理をし、さらにシューマンの療養費を得るために、産後のクララを助けて、遠く演奏旅行に上ったりした。一八五六年七月シューマンが死んだ後は、クララとシューマンの遺孤のために、ブラームスは最もよき助言者であり、生涯変ることなき友人として、陰に陽に助けていった。

シューマンのブラームスに対する影響は決して小さいものではなかったにしても、僅々二、三年の知己の恩に酬いるに、その後四十年の長い間、かつて変ることなかりしブラームスの好意は褒められるべきものである。

シューマンの死後、ブラームスはいよいよ独自の道を歩んでいった。古典の形式と精神を深く掘り下げ、無用の誇張と虚飾とを排斥して新しい美をそこに見出そうとしたのである。最初の「ピアノ協奏曲」はその主張を果すために、作品第一五として発表されたが、当時の聴衆はもちろん、専門の批評家もこれを理解出来なかった。「無味乾燥」「不愉快な響き」といった無責任な批評で片づけられ、それから三十年の後、ダルベアによって演奏され、最初の熱烈な喝采を浴びるまで、それは悪罵と嘲笑と無関心とに葬られていたのである。