橘外男ワンダーランド 怪談・怪奇篇

「ただいま立ちかえりました」

と、表玄関からはいってきた新之丞の声をききつけると、びっくりしたようにとびだしてきたものは、藤でもなければ八重でもなく、若党の佐平治だったのです。

薄暗いところですから、さだかにはわかりませんが、妙にものにおびえたように、そのくせなにかソワソワとしておちつきがなく、

「さ、さ、若さま！　だんなさまがさきほどから、お待ちかねでいられます。そのままでスグに、どうぞ！　若だんなさまおかえりでいらせられまするぞ！」

と、みちびいてくれた広書院は、もはやスッカリ洗いきよめられて、一時二時のまえ、そこで、そんなにもおそろしい惨劇が演じられたとは、だれだって感づこうはずもありません。

そして城代左近将監は、円窓ちかくに端座して、てあんどんのかたわらで書見に余念もなく、はいってきた新之丞を見ると、

「せがれか？」

と、ふりむいた顔は、もはやいつもとはなんのちがったところもみえません。

「そちに、すこしく話したいことがあっての、……かえりをまっていたところじゃ！　ささ、もそっとそばへよれ。他聞をはばかる儀での、もそっと近くよらぬか！」

と、おちつきはらって膝をむけてきましたが、もしそのとき新之丞に、すこしでも勘がはたらきましたならば、長押のほとり、欄間のあたり、そして天井の上、いくらふいてもきよめ