殺人狂の話

さっさと帰って下さい。もう眠るんだから」

若者はしずかに彼女に云った。

しかし幼いルイズの消失はその夜一晩中、そのアパートのうち中の話題になった。いやその次の日もこの話がつづけられた。そのうちに、だんだんと妙な噂が伝りはじめた。

どうもあのやくざ者の若者が怪しいというのだ。門番の女が、何でもかんでもあいつが怪しいというので、煙突掃除人夫が一人、すばやく屋根の上に上ってそっとメネルーの室を見る事にした。

屋根から下りて来ると、人夫はいきなり、

「おい、メネルーの息子の奴、何かストーブでもやすので夢中になってやがるよ」

という報告をもたらした。

この時、ツーレという婦人が、

「そう云えば、どうも五階のメネルーの部屋から、ハンマーで肉を切るような音が聞こえていたよ」

と云い出した。

一同は何とも云えぬ不安におそわれはじめたのである。

丁度此時、警察から刑事がやって来て、メネルーの戸を叩いた。はじめは中々応じなかったがとうとうしまいにメネルーは戸をひらいた。

刑事の訊問に対して、彼は不相変何も知らぬの一てんばりで押通したが丁度その時、刑事の一人が、しきりに燃えているストーブの蓋をあけて中の物を引出してみると、それは血がついた肉塊であった。