江戸情話集

どうだ、どうだ」

「見料五十文は惜しくない」と、お花は澄まして笑っていた。

「だが、罪だな」と、豊吉は勿体らしく首をひねった。「なぜと言いねえ。取り巻きのおめえ達はそれでよかろうが、姐さんはいい人身御供だ。そんなことが向柳原へひびいてみねえ。決して姐さんの為にゃなるめえぜ」

「姐さんもちっとは浮気をするがいいのさ」

「などと傍から水を向けるんだからおそろしい。悪党に逢っちゃあ敵わねえな」

「人聞きの悪いことをお言いでないよ」

豊吉の推測はことごとく外れなかった。小屋が閉場ってから、お花はどう説き付けたかお絹を誘い出して向島へ駕籠で行った。豊吉のいった通り、浅草寺の入相の鐘が秋の雲に高くひびいて、紫という筑波山の姿も、暮れかかった川上の遠い空に、薄黒く沈んでみえた。堤下の田圃には秋の蛙が枯れがれに鳴いていた。

二挺の駕籠が木母寺の近所におろされたときには、料理茶屋の軒行燈に新しい灯のかげが黄色く映っていた。風雅な屋根付きの門のなかには、芙蓉のほの白く咲いているのが夕闇の底から浮いているように見えた。お絹とお花はその茶屋の門をくぐって奥の小座敷へ通されると、林之助と丁度同い年ぐらいの町人ふうの若い男が、女中を相手に杯をとっていた。