渡良瀬川

きょう議員を辞して一個人になったのも、彼等流言者の口を閉塞させるためである。

――いや、奸策にたけた彼等のことだから、おそらくまたなにか慮外の讒誣をもって強いるだろう。

――いや、いや、今はもうそんなことは問題でない。自分が議員を辞さねばならぬ真の理由は、この胸の奥底にある。きょうからは単身独歩。最後の運動。――たとえ司法の権威によって鉱毒の事実が正当に認められても、世の志士たちがいかに動いてきても、もはや鉱毒問題は、単に鉱毒問題の解決を目標としていては解決のつかぬところへきている。亡国、この亡国を救わなければ問題は解決しない。亡国を救うという大乗的な信念、一旦鉱毒問題を捨ててここまで信念を高めてきたとき、はじめてこの問題も解決の緒につく。しかも唯一つ自分に許された途は、この鉱毒問題を手がかりとして亡国を救うことである。その途は――それは最後まで胸底深く秘めておかねばならぬ……。

正造が議員を辞退したことを知ると、周囲の者はいっせいに翻意することを迫った。友人知己も驚いて馳せつけた。郷党の有志も勧告に上京した。しかし誰ひとり正造の辞意を動かし得た者はなかった。