湯女の魂

「おや。」

小宮山はわざとらしく威儀を備え、

「そうだ、お前さんの名は何と云う。」

「そうだは御挨拶でございますこと、私は名も何もございませんよ。」

「いいえさ、何と云うのだ。」

「お雪さんにお聞きなさいまし、貴方は御存じでいらっしゃるんだよ、可憎しゅうございますねえ、でもあのお気の毒さまでございますこと、お雪さんは貴方、久しい間病気で臥っておりますが。」

「何、病気だい、」

「はあ、ぶらぶら病なんでございますが、このごろはまた気候が変りましたので、めっきりお弱んなすったようで、取乱しておりますけれど、貴方御用ならばちょいとお呼び申してみましょうか。」

「いえ、何、それにゃ及ばないよ。」

「あのう、きっと参りましょうよ、外ならぬ貴方様の事でございますもの。」

「どうでしょうか、此方様にも御存じはなしさ、ただ好い女だって途中で聞いて来たもんだから、どうぞ悪しからず。」

「どう致しまして、憚様。」

と言ったばかり、ちょいと言葉が途絶えましたから、小宮山は思い出したように、

「何と云うのだね、お前さんは。」

「手前は柏屋でございます。」

小宮山は苦笑を致しましたが、已む事を得ず、