湯女の魂

「ええ、もう存じておりますとも。」

と一際念入りに答えたのでありまする。言葉尻も終らぬ中、縄も釘もはらはらと振りかかった、小宮山はあッとばかり。

ちょいと皆様に申上げまするが、ここでどうぞ貴方がたがあッと仰有った時の、手附、顔色に体の工合をお考えなすって下さいまし。小宮山は結局、あッと言った手、足、顔、そのままで、指の尖も動かなくなったのでありまする。

「よく御存じでございましたね。」

と嘲弄するごとく、わざと丁寧に申しながら、尻目に懸けてにたりとして、向へ廻り、お雪の肩へその白い手を掛けました。

畜生！　飛附いて扶けようと思ったが、動けるどころの沙汰ではないので、人はかような苦しい場合にも自ら馬鹿々々しい滑稽の趣味を解するのでありまする、小宮山はあまりの事に噴出して、我と我身を打笑い、

「小宮山何というざまだ、まるでこりゃ木戸銭は見てのお戻りという風だ、東西、」

と肚の内。

女はお雪の肩を揺動かしましたが、何とも不思議な凄い声で、

「雪や、苦しいか。」

お雪はいとど俯向いていた顔を、がっくりと俯向けました。

「うむ、もう可い、今夜は酷い目に逢わしやしないから、心配をする事はないんだよ。