猿飛佐助

坊主はかんかんになって、起ち上った。

「あはは……。薬鑵頭から湯気が出ているとは、はてさて茶漬けの用意でござるか。ても手廻しのよい」

「黙れ！」

坊主は真槍をしごくと、

「――えい！」

と、佐助の胸をめがけて、突き出した。

途端に、佐助の姿は消えていた。

「やや、こ奴魔法つかいか。いきなり見えなくなったとは、面妖な」

と坊主は驚いたが、すぐカラカラと笑うと、

「いやそうではあるまい。大方、愚僧の槍に突かれて、猿沢の池あたりまで吹っ飛んでしまったのであろう。南無阿弥陀仏、南無阿弥陀仏、万物逝いて復らず、人生流転、生者必滅、色即是空！」

どうも修業の足りぬ坊主と見えて、しどろもどろの念仏を唱えているところを、佐助は宙に浮いたまま鉄扇でしたたか敲くと、

「参った！」

佐助はドロドロと姿を現わして、

「失礼仕った！」

「やや、こ奴！」

「あはは……。お手前の眼から出た火で、薬鑵頭の湯気が煮え立っておるところを見れば、茶の用意も整ったと見えた。――どれ、茶漬けの馳走にあずかりましょうかな」

宝蔵院漬けの茶漬けに味をしめた佐助は、その日の昼食を、奈良から一足飛びに飛んだ京の都、今出川畔、当時洛中に噂の高い、その名も富田無敵という男の道場で、したためた。