神棚

さあ白状しておしまい！　お前さんは、池部と谷山に殴られたんだろうが。」

そこまで聞くと、俺にも漸く分ってきた。俺は苦笑いしながら、反対に尋ねかけてやった。

「お前は池部に何か云ったんだろう？」

「云ったともさ。私お前さんをそんな男だとは知らなかった！　私立派に云ってやったよ、うちの人は笹木に内通するような男じゃないって。……ほんとに私の顔にまで泥をぬってさ、どうしてくれるつもりだよ。」

「まあ待てよ、早合点しちゃいけねえ。」と云いながら俺は其処に坐り込んだ「明日の晩になりゃあ、何もかも分らあね。池部と谷山とが一緒に来ることになってるんだ。谷山は金を工面してきてくれる筈だぜ。」

「え、じゃあどうしたんだよ、一体……。」

真剣に引き緊ってた彼女の顔が、ぽかんと眼と口とを打開いてくる様は、一寸滑稽だった。俺は笑いながら、大体のことを話してやった。そして池部と谷山とに別れた所まで話すと、彼女は咽び上げて泣き出した。

「泣く奴があるか、馬鹿な！」

と云ったが、俺も一寸どうしていいか困った。まあ泣くだけ泣かしておけ、という気になって煙草に火をつけた。

その時俺は、本当に冷水をでも浴びたようにどっと震え上った。