私本太平記(三)

いかにせむ

たのむ陰とて

立ちよれば

なほ袖ぬらす

松の下露

すると、峠のあちこちを見まわしていた季房が、とつぜん、身を刎ね起して、

「あっ、何者かが麓の方からこれへまいりますぞ」

と、さけんだ。

「なに」

藤房につづいて、天皇もよろりとお起ちになった。

近くの綴喜郡松井村の郷士に、深栖三郎という者がある。

彼ら一村の一ト旗組も、地理に明るいところから、夜来、幕軍の落人狩りの犬となって、あちこち獲物を求め歩いていたが、いま神童子越えの字“岩間”の山中まで来ると、先を歩いていた仲間が、

「やっ、公卿ていの者がチラと彼方に見えたぞ」

と、大声で後ろの同勢へ告げたのだった。

「いたか」

とばかり、騎馬の数人はすぐ鹿追い構えに矢交えをそろえて、猛然と、天皇たちへ向って驀進して来た。――その矢ジリは、明らかに天皇のお眼にも映っていたはずである。

が、お逃げになるふうもなかった。いやその御気力もはやなく、荒くれどもの矢ジリを見ては、逃げまどう愚はさとられたことでもあろうか。

「…………」

しかし、無下に寄れば咬みつきもしそうな藤房、季房二人の恐ろしい顔が、天皇のみ楯をなして突ッ立っていた。