私本太平記(四)

いろんな噂は島にもつたわって来ておるが」

「いいえ」

彼女もどこかほっとしたように、その話題へは急いで答えた。

「どうしたのでしょう。このところ、ぷつんと絶えて、何の便りもありません。あれば必ず、甲ノ尾のお手を通るはずですが」

「ところが、そのおやかたもさっぱり無音だ。地方（本土）の戦乱はよほど大きくでもなっているのか」

「それはもう六波羅も血まなこでしょうし、鎌倉表も軍務にたいへんなのでしょう。そのため遠い隠岐ノ島のことまでは顧みていられないのかもしれません」

「そうとみえる」

能登はいやいやうなずいた。彼としておもしろくない本土の形勢にふと気が重かったものだろう。彼はそこから黒木の御所を仰いだ。「――そちには信じられまい」と、いつか帝にいわれたあのことばがふと頭に泛かぶ。

「どうだな、小宰相どの」

「…………」

「ここでは、みかどの夜のお伽にまだいちども、侍いておられまい。こよいあたりひとつ黒木の御所へ伺うてみては」

「え。ゆるして給うのですか」

腹はわからぬが、とにかく能登は、彼からすすめて、小宰相ノ局にのみ、その夕から翌朝まで、帝のおそばへ侍くのをゆるしたのだった。