第二菎蒻本

そのまま等閑にすべき義理ではないのに、主人にも、女にも、あの羅の償をする用意なしには、忍んでも逢ってはならないと思うのに、あせっていても、半月や一月でその金子は出来なかった。

のみならず、追縋って染次が呼出しの手紙の端に、――明石のしみは、しみ抜屋にても引受け申さず、この上は、くくみ洗いをして、人肌にて暖め乾かし候よりせむ方なしとて、毎日少しずつふくみ洗いいたし候ては、おかみさんと私とにて毎夜添臥※。夜ごとにかわる何とかより針の筵に候えども、お前さまにお目もうじのなごりと思い候えば、それさえうつつ心に嬉しく懐しく存じ※……

ふくみ洗いで毎晩抱く、あの明石のしみを。行かれるものか、素手で、どうして。

秋の半ばに、住かえた、と云って、ただそれだけ、上州伊香保から音信があった。

やがてくわしく、と云うのが、そのままになった――今夜なのである。

俊吉は捗取らぬ雪を踏しめ踏しめ、俥を見送られた時を思出すと、傘も忘れて、降る雪に、頭を打たせて俯向きながら、義理と不義理と、人目と世間と、言訳なさと可懐しさ、とそこに、見える女の姿に、心は暗の目はとして白い雪、睫毛に解けるか雫が落ちた。