銭形平次捕物控(十三)青い帯

もしも仏様が寛大でいつまでも放っておくなら、他ならぬこの大垣村右衛門が成敗してやる――って言っていたんだそうで」

「少し物騒だな」

「三番目は番頭の孫六、これも五十近いくせに、道楽がひどいから借金だらけ、帳面だってどう誤魔化しているかわかったものじゃありません」

「それっきりか」

「まだありますよ、――手代の千代松、――こいつは一番怪しい。不動堂の堂守――二日前に首を縊って死んだ海念坊の甥で、主人重三郎はいわば叔父の敵だ」

「フーム」

「こいつが名乗って、敵を討ったとしたら、どうなります？　親分、――叔父の敵はとりも直さず主人だ。敵討で褒められるか、主殺しで磔刑になるか。褒められたり、磔刑になったりじゃ、千代松だって面喰らう」

「とりも直さずと来たか、馬鹿だなア、――それからどうした」

「それっきりですよ。不動様を縛ったものか、千代松に褒美をやったものか。それとも――」

ガラッ八の話は相変らず調子が外れます。

「止さないか、馬鹿馬鹿しい。とにかく恐ろしく変った殺しだ。ちょっと覗いてみようか」

「有難え、親分が乗出しゃ千人力だ。千駄木の菊松なんかに指図がましい顔をされないだけでも助かる」