銭形平次捕物控(十三)青い帯

「へッ、まず、そんなことで」

お千勢の家というのは、土地で一番繁昌している矢場で、娘のお千勢の外に、矢取女が三人もいる構えでしたが、近寄って見ると表戸を締めたまま、緊張した顔の人間があわただしく出たり入ったりしております。

「おや、洲崎の兄哥」

平次は早くも、土地の御用聞洲崎の金六を見付けました。

「お、銭形の」

中年男金六の顔は少し酸っぱくなります。

「何かあったのかい」

「なアに、ちょいとした殺しさ。――銭形の兄哥はどうして嗅ぎ付けたんだ。――鼻が良すぎるぜ」

金六の調子には少し反感の響きがあります。

「兄哥の前だが、深川の殺しが神田まで匂うような南風は吹かないよ。――八幡様へお詣りして、ちょいと矢場を覗いただけのことさ。殺しがありゃちょうど幸いだ、八の修業に兄哥の調べ振りでも見せてやってくれ」

平次はさり気なく事件に飛び込みました。

「今度のは、鎌鼬や自害じゃないぜ」

嫌味を言いながらも、金六は二人を現場に迎え入れる外はなかったのです。

その頃の結改場は、裕福な町人たちの楽しみ場で、矢取女に美しく若いのこそ置きましたが、決して淫らな場所ではなく、平次が盛んに働いている頃は、今日では想像されないほどの繁昌を見ていたのでした。