銭形平次捕物控(十四)雛の別れ

六

「これだ、八」

「どこから持出したでしょう」

「言う事が変だと思ったら、この野郎は五人の子供の隠された穴を知っていたんだ」

「穴ですか」

「香木のある穴だ。伽羅だか、沈香だか知らないが、とにかく、名香をしまってある穴だ。来い、八」

「ヘエ――」

平次とガラッ八は、フイゴと小判を町役人に預けて、もう一度引返しました。

六

二つ三つ心当りを捜って、菊坂の空地に引返すと、もう夜でした。富五郎も町役人も引上げて、その辺一帯不気味に静まり返っております。

「この辺に大名屋敷はあるかい、八」

「ありますよ、本郷の通りへ出ると百万石の加賀様、春日町へ下ると水戸様だ」

「そいつは少し遠過ぎる、もう少し近いところはお前じゃわかるまい。近所の人を一人呼んで来てくれ、なるべく年寄りがいいな」

やがて八五郎は近所の老人を一人つれてきました。それに同じことを訊くと、

「菊坂の北は本多美濃守様、阿部伊予守様」

「それから」

「菊坂を挟んで小役人、御家人の屋敷が二三百あって、西には松平右京亮様、南には松平伊賀守様のお下屋敷があります」

「そんな事かな」

平次は少しがっかりした様子です。

「外にはありませんよ」