銭形平次捕物控(十)金色の処女

「馬鹿野郎」

「ヘエ――」

平次はガラッ八の顔へ正面から叱咤を叩き付けました。

「岡っ引がそんな事で済むと思うかよ、馬鹿ッ、腹を立てる暇があったら、なんだって突っ込んで調べて来なかったんだ」

「だって親分、調べようがありませんぜ」

「それだから馬鹿だって言うんだ、――何か盗られた物はないのか」

「本人が殺されたんだから、そいつは解りませんよ」

「両隣の家へ行ってみたのか」

「いえ」

「周助が平常付き合っているのはどんな人間だ」

「それがその、蝮の銅六と、魚屋の伝吉と」

「それっきりか」

「…………」

「来いッ、八、そんな事だからお神楽の清吉なんかに馬鹿にされるんだ」

「…………」

八五郎は一言もありませんでした。お神楽の清吉に牛耳られて、日頃の八五郎に似気なく、ほとんど周助殺しの調べの筋も通してはこなかったのです。

佐久間町まではほんの一と走り。

「おや、銭形の親分」

お神楽の清吉はまだそこに粘っていました。

「ちょいと邪魔をするよ」

「ヘエ――」

貫禄の違いで、清吉も平次の前では大きな口が利けません。

「今朝、銅六が死骸を見付けた時、戸締りはなかったんだね」

「ヘエ」

平次はガラクタの山をかきわけて、六畳に入りました。