随筆　新平家

マ氏は酒好きである。日本酒を解する。日本人にして解さないのが、嘉治さん、健吉さん、Ｏさんなど。

マ氏、ぼく、Ｈ氏などは、それら卓の対岸に、ただ食べてばかりいる一連の賢兄たちを、あわれむかのように、盞を上げて、見よがしに、享楽する。そのうちにマ氏、盃をふくんで、嘉治さんや健吉さんの顔を指していう。

「だめ。みんな、クリスチャン！」と。

嘉治さんが、すかさず、「じゃあ君は」というと、マ氏は言下に「わたし、すこしクリスチャン」と、肯定する。

みな爆笑。おのおのが、自分自分へ向かって、讃美歌の一節みたいに呟いていた。

「すこしクリスチャン。――なるほど、少しね」

食事のあと、ここでも、たくさんな色紙を書く。健吉画伯は、断れない性分というよりは、描くことそれ自体が天性好きらしい。画筆を持って、大きな背を丸くし出すと、その姿がもう画中の人だ。筆の墨を吸う、代赭を舐める。もし絵具皿の代りに、お酢の小皿を置いても、きっと舐めてしまうだろう。だから、宿の女中氏などが「お願いネ、三枚だけ」といっても、描けたそばから後ろへやって、また一枚ずつのせておけば、何枚でも描いている。