21世紀の日本人へ 永井荷風

汽車停車場の掲示は皆英語で一等客車にはほとんど西洋人ばかりしか乗っていなかった。避暑地では軽井沢日光逗子鎌倉あたりが西洋人向で立派な別荘は大抵西洋人の建てたものであった。その頃の西洋人の生活に関する事は当時の英国公使フレーザーの夫人が著した書に委しく述べられている。麻布今井町に住んでいた英国人アーノルドも日本に関する二三の書を著している。この人は日本の文字を解し和歌をよんだらしい。海と陸と題した書中、今井町の家の事があったので、わたくしは読過の際手帳にその大意を訳載して置いた。幸に焼けなかったからここに次の如く写し直して置こう。

東京の市中には草の青々とした空地、庭園、小高き丘阜が随処に散在している。人家の密接している街路と小道とはただ一区域においてこれを見るばかりである。余の寓居した今井町の高台などは遠い田舎に行ったようで空気は新鮮で煤烟が無いから、住宅や商店のあるは黒くあるは白く引続いているあたりを越して、向側にも此方と同じような青々とした坂が幾筋もある辺までずっと見渡すことができる。坂の上には余の住んでいる此方の高地と同じように、樹木と庭園とに囲れた軽快なる住宅、心地好げな別荘らしい家屋が幾軒も見える。