ドグラ・マグラ

……私はハッと気が付いた。慌ててポケットからハンカチを取り出して、涙に濡れた顔を拭いまわしながら、正木博士の顔を見上げると……ギョッとして息が詰った……。

それは昂奮の絶頂まで昇り詰ていた私の感情を、一時に縮み込ませてしまった程恐ろしい、鬼のような形相であった。……瀬戸物のように血の気を喪った顔面一パイに、蒼白い汗が輝やき流れて……額の皺を逆さに釣り上げて……乱脈な青筋をウネウネと走らせて……眼をシッカリと閉じて……義歯をガッチリと喰い締めて……両手でシッカリと椅子の肱に掴まりながら、首と、肱と、膝を、それぞれ別々の方向にワナワナとわななかせて……。

……コトコトコトコトコトコトと扉をたたく音…………。

……私はドタリと廻転椅子に落ち込んだ。

何かの宣告のような……地獄の音づれのような……この世のおわりのような……自分の心臓に直接に触れるようなそのノックの音を睨み詰て聾唖者のように藻掻き戦いた。……扉の向うに突立っている者の姿を透視しようとして透視出来ないまま……救援を叫ぼうにも叫びようがないまま……。

コツコツコツコツコツ……。

……と……やがて正木博士が、全身の戦慄を押し鎮めるべく、一層烈しく戦慄しながら、物凄い努力を初めた。